有人说：缘分天注定！有人说：缘分真奇妙！天注定的缘分：郎有情，妾有意；奇妙的缘分：落花有意，流水无情。如果将“缘分”两个字拆开来看：“缘”是机会，冥冥之中很多人有机会相识；至于能不能相知，相爱？这个“分”还需要自己去把握，去争取。《醒世恒言》中有名篇《卖油郎独占花魁》，今天的对联故事为“放牛郎独占千金小姐”，让我们看看在有缘的天空下，我们的主人公放牛郎怎样去争取这个”分“，最终抱得美人归。
一、后山相识，放牛郎妙联难倒千金小姐明朝永乐年间，有位王姓京官带着家眷告老还乡。家眷中最引人注目的是其千金王月娥：王小姐长得亭亭玉立，花容月貌；因从小便学习琴棋书画，诗词歌赋，所以文才了得，可以说是才貌双全。目前芳龄二八，待字闺中。王老爷老来得女，对这个女儿格外宠爱。王小姐除了有点自负甚高之外，倒没有染上纨绔子弟的刁蛮任性；相反与其父性格有几分相似，为人直爽。从京城到乡下，王小姐觉得什么都很新鲜，什么都很感兴趣；特别是村后的那片山林，一直心有所往，时刻想要去打探一番。这不，某天趁着父亲外出，带上贴身丫鬟碧玉，跑到山林一探究竟。邻村有个放牛郎，每天也必定牵牛到山林的河边去放牧。放牛郎来时，都是骑在牛背上悠闲自在地唱着山歌。很有我们小时候学的袁枚《所见》诗中所描绘：“牧童骑黄牛，歌声振林樾，意欲扑鸣蝉，忽然闭口立”的感觉。无巧不成书，王小姐恰巧被放牛郎的歌声所吸引；她很是惊奇，同平日自己在京城教坊司所听的歌曲大为不同。王小姐便问放牛郎：请问这山歌是谁教你的？放牛郎不屑地说道：这还要人教？自己编的嘛！王小姐便更好奇了，认为这放牛郎不简单，编的歌词都很有意思。便进一步对放牛郎说：除了编歌，你会对对子吗？我考考你好不好？放牛郎说道：对对子有什么难的？我和伙伴们也经常对呢！小姐忽然闻到一阵花香，抬头一看，不远处一片金银花开得正艳，便张口吟道：金银花小，香飘七八九里；放牛郎正歪着脑袋想下联，忽然发现前边有一颗梧桐树，想起母亲常炒梧桐子给他当零食吃，便笑着对道：梧桐子大，日食五六十丸。对得既工整又巧妙，小姐又惊又奇，连连称赞。放牛郎却说道：我也说一个对子让你对好吗？小姐心想，一个放牛郎能出什么难题？便笑着答应了。放牛郎指着河边饮水的牛，说道：牵牛喝水嘴对嘴小姐没料到放牛郎出此怪联，一时有些脸红；旁边丫鬟碧玉一听什么“嘴对嘴”，这还得了，非礼勿言！丫鬟维护小姐心切，斥责放牛郎说话粗野。放牛郎解释道：你看那牛在池塘里喝水时，牛的倒影也在池塘中，岂不是嘴对嘴吗？丫鬟和小姐这才了解到误解了放牛郎，别人的上联没问题，相反很有生活情趣和智慧。小姐冥思苦想不得下联，但如果就此放弃，对对子输给一个放牛郎，很是没有面子。恰巧此时，一只叫不出名字的鸟，嘎嘎地叫着，飞进了深山里，叫声在山林中回荡，不绝于耳。王小姐急中生智，有了！王小姐成竹在胸地对道：隔山讲话音回音总算是挽回了面子！这便是王小姐与放牛郎的初次相识，颇有点不打不相识的意味。以后的日子，王小姐逮着机会，便会跑到后山，找放牛郎对对子，切磋切磋。至于输赢吗？各有胜负。
破庙遇贼，放牛郎智救王老爷全家其后不久的一天下午，放牛郎正在后山放牛。一只发情的母牛，挣脱了绳子，跑到深山里去了。放牛郎费尽九牛二虎之力，终于追到了牛。将牛往回牵的时候，路过一座破庙。这破庙以前是个土地庙，很有些年头，年久失修，倒是凑合可以遮挡一下风雨；放牛郎有时碰到下雨就会来此避雨，所以对庙中的一切都很熟悉。但是今天的破庙与以往有些不同，里面正生着一堆火；一眼望去，几个身材精干的黑衣人正围着火堆，商量着什么。怀着好奇心，放牛郎拐到庙后面的一个墙角，依稀听清：他们打算明天晚上偷窃王老爷家，时间定在半夜三更之时。放牛郎心里一惊，这还得了，王家岂不是要遭殃。正要冲出去报信之时，仔细一想，还有时间；此时如果仓促跑出去，一来会打草惊蛇；二来说不定还有性命之忧。放牛郎便将自己藏了起来，一直等到天色渐暗，这伙人离去很久，才赶着牛回家；然后快速到王家去报信。王老爷毕竟是久经官场之人，遇事沉着，急忙带着放牛郎去县衙报官。县令听说了事情原委，便与王老爷周密安排，在王家埋好伏兵。第二天晚上三更之时，将正准备行窃的窃贼一网打尽；经严刑审问，查出原来是盘踞在附近几个县的一伙惯犯，专门偷窃这种告老还乡的商人和官员，有时还会杀人灭口，手上已经有几条命案。因其团伙作案，配合默契，安排周密，所以屡次得手，相邻县衙的县令都很头疼。此次因为放牛郎的机智和聪明，提前报信，所以才能将其抓获。县令不断夸奖放牛郎机智勇敢，王老爷也很感激他，便问他除了放牛之后，可有什么打算；王家正缺一个伙计。放牛郎自幼丧父，和寡母生活在一起，靠帮人放牛谋生。但是放牛郎人穷志不短，喜欢听人说书，很多对联知识和处事智慧都是从中学来的。同母亲商量之后，母亲觉得王老爷见多识广，为人豪爽，到他家干活是个机会。就这样，放牛郎有幸进入了王家；因为他肯卖力气，又勤奋，还喜欢向别人请教，所以王家上下都很喜欢他。这其中，当然少不了聪明美丽的王大小姐，王小姐有机会与其朝夕相伴，对对子，教其诗文。时间久了，两人暗生情愫。但是，放牛郎知道自己身份低微，配不上王大小姐，况且王老爷也不会答应的。只能将喜欢藏在心里。所以他越发努力，空余时间找王小姐借书偷偷学习，开阔眼界，增长学问。王小姐倒是对其很有信心，觉得他将来必有所成。
家宴闪光，放牛郎哑联出尽风头机会总是留给有准备的人，通过不断学习，放牛郎的学问增长不少。终于有一天，崭露头角，脱颖而出。一天，王老爷的至交好友李大人从京城来访。王老爷自然不敢怠慢，好酒好菜招待，作陪的还有月娥小姐，因为李大人从小看着月娥长大，就像是看着自己的孩子一样。推杯换盏，酒酣耳热之际，大家免不了吟诗作对助兴。李大人便想考考王小姐，，一段时间未见，其诗文对联是否有所长进。李大人摇动折扇，以常见的宝塔为题，吟出了一个上联，让王小姐来对。其上联为：石塔巍巍，六面四角八方；当天放牛郎恰巧在旁帮他们斟酒；这对联很难，王小姐沉思片刻，也未想出好的下联。便用求助的眼神暗中瞟了一眼放牛郎，放牛郎不露声色伸出手掌摇了两下。王小姐心有灵犀，明白了其意，便吟出了下联：玉掌平平，五指三长两短。李大人不住地赞叹：妙！对得真妙，令爱是文才大有长进。恭喜王兄!听到好友夸奖自己的女儿，王老爷心里很是开心，但是嘴上一再谦虚：哪里哪里，小女雕虫小技，见笑见笑。其实，王小姐与放牛郎暗中的一切都被老练的王老爷明察秋毫，尽收眼底。此后，王老爷暗中观察放牛郎和女儿王小姐，才发现他们关系不俗。王老爷为人开明，并未轻看放牛郎；从上次的机智救人和此次的家宴妙对，更加感觉是不可多得的年轻人，假以时日，必前途无量。俗话说：女大不中留，如果能找放牛郎为婿，不仅女儿在自己身边，还凭得半个儿子。果然，不久王小姐委婉和父亲提起和放牛郎的爱慕之情。王老板也就顺水推舟，答应了这桩婚事。有了王老爷的资助，放牛郎开始系统学习，专心于科举；因为有良好的基础，在不久后的乡试中，考中秀才。
机会总是垂青有准备的人，事业如此，姻缘也是如此！当有缘相会的时候，你是举动去争取，还是在犹豫徘徊中让缘分白白失去，放牛郎给了我们答案。身份低微，家境贫寒的放牛郎，不坠青云之志，一步一步赢得王老爷的欣赏，更是得到王小姐的垂青。对联只是舞台，自己的准备积累，不断学习才是关键；当机会来临之时，准备充分者便会脱颖而出，独占鳌头。