对联，也称“楹联”，“对子”，是一种由字数相同的两句话组成的对仗工整，韵律协调，语义完整的文学形式。它发源于我国古诗的对偶句，始创于五代时期，盛于明清，至今已有一千多年的历史了。对联的形式工整，平仄协调的特点是一字一音，音形义统一的汉字特色的体现，所以，对联是汉语语言特有的文学形式，是中华民族的文化瑰宝，也是人类文艺百花园中一枝独秀的奇葩，是货真价实的“别无分店，独此一家。”
不仅如此，对联这种短小精悍的文学样式自问世之日起，上自风流儒雅之文人骚客，下至引车卖浆之下里巴人，无不对其青睐有加。古有才貌双全的苏小妹单联征对、三难情郎；今有巴蜀鬼才魏明伦万元求联、发难文坛。山河古迹无联则不能言胜，洞房花烛无对乃难以融融。
对联可以寄情可以寓志；可赞造化伟大，可叹人工精巧；或悼或贺；或斥歪，或颂正。无所不包，无所不能，长至数百言，短至无一字。
对联是由古代的桃符发展而来的。 用暗红色的桃木削成长方形木板，在上面画上两个神像，神荼和郁垒，用于驱鬼避邪、迎喜接福，这是对联的萌芽。
五代十国时，后蜀君主孟昶曾写了一副“新年纳余庆，嘉节号长春”的对子，是我国最早的对联，并慢慢取代桃符。
宋代受诗词的影响，对联在对仗方面前进了一大步。大诗人陆游就曾为自己的书房题联：“万卷古今消永日，一窗昏晓话流年”。
明代对联获得了进一步发展。《簪去楼杂记》记载：朱元璋建都京城之后，曾下令“凡公卿士庶门第，须加春联一副”，他本人也带头写了一副对联送与徐达，“破虏平蛮，功贯古今人第一；出将入相，才兼文武世无双。” ，明朝亦出过许多有名的对联，如“好读书不好读书。好读书不好读书。”“贫居闹市无人问,富在深山有远亲。”等
清代是对联的繁荣期，不论在内容的开拓还是在艺术的成熟上，都是前所未有的。如乾隆爷和纪晓岗名字：“南通州，北通州，南北通州通南北；东当铺，西当铺，东西当铺当东西。冯玉祥将军送给理发铺的：“倭寇不除，有何颜面对镜？国仇未报，负此头颅为人！”中国青年反对帝国主义“琴瑟琵琶八大王，王王在上”刁难的“魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼犯边”等等。
1、勉联
有志者事竟成破釜沉舟百二秦关终属楚
苦心人天不负卧薪尝胆三千越甲可吞吴
（蒲松龄）
书山有路勤为径，
学海无涯苦作舟。
宝剑锋从磨砺出，
梅花香自苦寒来。
2、挽联
六载固金汤，问何人忽坏长城，孤注竟教躬尽瘁；
双忠同坎壈，闻异类亦钦伟节，归魂相送面如生。
——林则徐挽关天培
周旋三十年，和而不同，矜而不伐，惟先生知我；
焜耀九重诏，文以治内，武以治外，为天下惜公。
——李鸿章挽左宗棠
3、春联
葵心向日，几多芳草连天绿?
柳树笼烟，无边木花遍地春?
4、喜联 （包括婚联，乔迁联，祝寿联等）
葵心向日，几多芳草连天绿?
柳树笼烟，无边木花遍地春?
福如东海?
寿比南山
5、行业联（张贴于门店前之对联）
皓月无光得此偏明明亮亮?
夜行以烛同君共雨雨风风（灯笼店）
精洁廉，小餐特色?
麻辣烫，川味正宗
对联的创作，要求上下联平仄相对、词性相同、字数相等、没有重字，并且下联要用平声结尾，以取得余韵悠长的效果。
对联形式可以分为以下几种：
1、串对
就是上下联所说明的问题，意思是顺承的；下联是上联意思的继续和补充。例如章太炎讽慈喜太后七十岁生日：
今日到北海，明日到南苑，何时再到古长安？叹黎民膏血全枯，只为一人歌庆有；
五十割琉球，六十割台湾，而今又割东三省！痛赤县邦圻益蹙，每逢万寿祝疆无。
2、正对
就是上下联各写一事，各自具有一个完整的意思，但两者又和谐地统一在一个意境之中。例如邓石如碧山书屋的一幅对联：
沧海日，赤城霞，峨嵋雪，峡云，洞庭月，彭蠡烟，潇湘雨，武夷峰，庐山瀑布，合宇宙奇观，绘吾斋壁；
少陵诗，摩诘画，左传文，马迁史，薛涛笺，右军帖，南华经，相如赋，屈子离骚，收古今绝艺，置我山窗。
3、反对
就是上下两联一正一反，意思相互映衬，把主题表现得更为深刻、鲜明。例如，某樵夫为其岳父祝寿，请一学究代做的对联：
太尊翁，尊翁在上，上至三千里凌霄，玉皇盖楼，您在楼头做寿；
愚晚生，晚生在下，下至十八层地狱，龙王淘井，我在井底挖泥。
五、对联的修辞格
此外，对联的创作也讲究辞格的运用。常用的辞格有以下几种：
1、拆合格
就是利用汉字偏旁的拆分和组合来构成对联，例如：
闲看门中月；思耕心上田
古木枯，此木成柴；女子好，少女尤妙
2 、镶名格
就是在对联中镶入人名或地名，例如：
两舟并进，橹速（鲁肃）不如帆快（樊哙）；
八音齐奏，笛清（狄青）难比箫和（萧何）
烦暑最宜淡竹叶；伤寒尤妙小柴胡（内含中药材名）
3、急转格
就是对联的上下半联中间各自的意思向反面突然转变。例如：
闲人免进贤人进；盗者莫来道者来
爱民若子，金子银子皆吾子也；执法如山，钱山靠山岂非山乎
4、回文格
就是对联的上下联各自倒读和顺读完全一样，例如：
上海自来水来自海上；前门出租车租出门前
5、拟人格
就是利用拟人手法构成的对联，例如：
鸦叫鹊鸣，并立枝头谈风雨
燕来雁往，相逢路上话春秋
自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁
6、叠字格
就是利用叠字叠词形成对联，例如西湖名联：
山山水水，处处明明秀秀
晴晴雨雨，时时好好奇奇
7、顶针格
又称为连珠对，在前后句中末字、首字相连。比如“看我非我，我看我，我也非我；装谁象谁，谁装谁，谁就象谁”
8、飞白格
又称为无情对，故意文不对题，将错就错。这个是在对联中最有趣，以下举一例。
民国初年，重庆一酒家出“三星白兰地”征求下联。联坛高手纷纷应对，但老板总不满意。其时郭沫若年纪尚轻，闻讯赶去，想到四川有一道名菜，正可与酒相对成联，乃对下联“五月黄梅天”。“五月”对“三星”，“黄梅天”对“白兰地”，字字工整，可意思却风马牛不相及。
对联(上下联)的书写格式,可以横写，也可以竖写，在实用中一般是竖写。竖写时,如果分成数行,则应注意上联要由右而左书写,下联要由左而右书写。上端要平齐,下端最内行(即最末行)应较短。使全联成为繁体的“門”字形。至于横批的书写方式是左起还是右起，也有待进一步规范和明确。依传统，在与竖写的上下联相配时，应是右起；但由于现代汉语的横写格式是左起，因此，现在也有人用左起。
对联一般有几个禁忌：
1、单句有多句时同声落脚，
2、上下对同声收尾，一副对联不管长短如何、分句多少，都要求上联仄声收尾，即上联最后一字应是仄声；下联则要求平声收尾
3、忌三平尾或三仄尾，"缘深因厚坐莲台",若将"坐"改为"登",就成了三平尾
4、忌孤平孤仄，指的是在五言或六言的句子中,应尽可能避免全句只有一个平声字，或只有一个仄声字。如："万事皆如意"，若改为"万事俱如意"，即是孤平
5、若无特殊用处禁重字，对联中允许出现叠字或重字，如红尘滚滚，落叶纷纷等。另外一些虚词，如之，乎，也等也可，除此之外，应尽量避免同位重字和异位重字。
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