对联是一种对偶文学，起源于桃符，是利用汉字特征撰写的一种民族文体，它与书法的美妙结合，又成为中华民族绚烂多彩的艺术独创。对联是中国传统文化瑰宝，又称楹联，因古时多悬挂于楼堂宅殿的楹柱而得名。 对联形式短小，文辞精练，既是一种生动的艺术表现形式，又是一种优秀的文化遗产。
诗词与对联有着紧密的联系。有时诗联不分家，对联就是来自于诗词，诗中有联，联中有诗，联自诗中来，诗为联之母。律诗一二句叫首联，三四句叫额联，五六句叫颈联，七八句叫尾联，可见，诗词与对联是多么的密不可分，亲如一家。
首先都是形式短小，语言隽永的一种文学体裁。对联只有上下联，最短的三字联，四字联，才几个字，长联也才几百字，而五字联，七字联最为常见。如春联“好风任借力，盛世百业兴”、 “万里秋风吹锦水，九重春色醉仙桃。”而近体诗五言、七言是较普遍的，五言绝句也才二十字。如孟浩然“春眠不觉晓，处处闻啼鸟。夜来风雨声，花落知多少？”李白的“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡”等，都短小精悍，思想隽永。
其次，对联与诗词都要求对仗。对联上下联字数必须相同，不多不少。要平仄相合，音调和谐。要词性相对，位置相同。一般称为虚对虚，实对实，就是名词 对名词，动词对动词，形容词对形容词，数量词对数量词，副词对副词，而且相对的词必须在相同的位置上。要内容相关，上下衔接。上下联的含义必须相互衔接，但又不能重复 。在近体诗，特别是律诗，与对联的这些要求是一致的。
其三，对联的体裁格调有两种格调与诗词相关。一种是律诗格调。对联多以五、七言为多，是对联格调的主流，而五言律诗、七言律诗额联、颈联都要求对仗，均是较完整的 对联。如“名岂文章著，官应老病休”、“江流天地外，山色有无中”、“锦江春色来天地，玉垒浮云变古今”、“日出江花红胜火，春来江水绿如兰”等诗词名句就是非常优秀的对联。第二种是词格调。到了宋朝，宋词逐渐兴盛，同时也丰富了对联艺术。徐达的故居联:“大江东去，浪淘尽千古英雄，问楼外青山、山外白云，何处是唐宫汉阙;小院春回，莺唤起一庭佳丽，看池边绿树、树边红雨 ，此间有舜日尧天”。
其四，对联的创作离不开诗词。除了许多对联直接摘中诗词现成诗句外，还有一种对联的创作手法与诗词相关，叫集句联:全用古人诗中的现成句子组成的对联。可以是同一作者不同诗作中选取两句或多句而成，如“风景这边独好，飞雪迎春到。江山如此多娇，心潮逐浪高”，出自毛泽东四首不同诗作。也可以是上下联选取不同作者的两诗句。“劝君更尽一杯酒；与尔同销万古愁”，前一句出自王维的《渭城曲》，后一句出自李白的《将进酒》。