每到端午节，民间活动就开始热闹起来。这一天，除了吃粽子，最重要的活动就是赛龙舟，主要是为了纪念伟大的爱国诗人屈原。比赛正式举行时，气氛相当热烈，端午节的各个地区都会举行具有自己民族特色的龙舟比赛。你知道龙舟赛是怎么来的吗？龙舟的由来是什么？
赛龙舟是端午节的主要习俗。相传，楚人起源于远古时代，许多人因无法忍受屈原之死，划船追击。他们无影无踪地冲向洞庭湖。此后，每年5月5日都会举行龙舟活动。划龙舟驱散江中的鱼，免得吃屈原的尸体。赛马风俗盛行于吴、越、楚三国。
事实上，龙舟赛从战国时期就已存在。仪式的一半，划着龙纹独木舟，玩比试游戏，娱乐神灵和人，这是一个宗教性的半娱乐项目。后来，除了纪念屈原之外，赛龙舟在不同的地方被赋予了不同的含义。
清乾隆二十九年（1736年），台湾开始举办龙舟比赛。当时，台湾知府姜元军在台南半月池华寺举办了一场友谊赛。目前，台湾每年5月5日都会举行龙舟赛。在香港，也有比赛。
此外，龙舟赛最早传入日本、越南、英国等周边国家。 1980年，龙舟赛被列入中国国家体育赛事，每年举办屈原杯龙舟赛。 1991年6月16日（农历五月初五），首届国际端午节在屈原第二故乡湖南岳阳举行。
相传很久以前，邹威河上只有一条又小又脏的沟渠。一天，一位渔民在沟里钓到了一条小蛇。渔夫同情地抚摸着它的鳞片，把它放回沟里。可那九片鳞片忽然脱落，小蛇舞动了半天，变成了一个不小心打开了小龙千年的桎梏的小龙渔人。
小龙为了感谢渔夫，在沟里不停地转来转去，嘴里喷着水，把水倒进了小沟里。慢慢地，这条小沟变成了一条大河（今邹威清水河），这条河给邹威带来了丰收。人们为纪念这条龙，沿河称龙头村为龙首灯村。在龙升天的那一天，也就是端午节，举行龙舟赛来庆祝。
早在屈原之前，元陵就有龙舟。赛龙舟起源于古代。祭祀的对象是曾经在板溪石窟定居的各族人民的共同祖先。六子六女，后嫁入六族：苗、瑶、侗、土、畲、黎。
盘虎死后，六族设宴振兴。因为元灵山的密度太密，巫师不知道自己的灵魂在哪里，所以他让各族造龙舟，从溪流到河流寻找哭号，甚至演变成一种划船和灵魂的祭祀活动——培养法师。沅陵龙舟起源于五千年前，比纪念屈原之说早三千多年。