小寒的由来和意义
小寒与大寒、小树、大树、楚树同义。它们都是表示温度变化的节气。《七十二月令集》中说：“月初寒还小……半月大。”也就是说，在黄河流域，当时的大寒比萧萧还要冷。
又因为小寒还在《二十九》的最后几天，离开小寒几天后，就进入了《三十九》，冬天的冬天与夏天的夏天重合，所以叫小寒。位于小寒节气之后的大寒节气，在“四九夜睡如眠”的“四九”中也很冷，冬天的大寒节气恰逢酷暑夏季，故称大寒。
小寒的特点是天越来越冷了，但还没有冷。隆冬“三月九”基本在这个节气内，故有“小寒胜大寒”之说。这是因为上个季节的冬至，地表受到的阳光和热量最少，但也有来自土壤深层的热量，所以不是一年中最冷的时候。冬至之后，或“3月9日”前后，土壤的深层也枯竭了。虽然日照和热度会略有增加，但还是入不敷出，所以全年都会出现最低气温。
小寒节气的传统习俗
1.吃黄芽
民间有句谚语：小寒大寒，寒成冰球。可见大、小寒季的寒冷程度。从字面上看，大寒比小寒更冷，但实际上，小寒通常是在二十九日的第六天，三四天之后就是三九的时间段，所以可以据说小寒节气是一年中最冷的节气。.
为了御寒，我国的年轻人在寒冷时会进行一些特殊的体育锻炼，如滚圈、挤油渣（互相靠墙挤）、斗鸡（一只脚抬起，孤军奋战）等等。直到现在，湖南农村仍然很受欢迎。
据《金门杂记》记载，天津有小寒节气吃黄芽菜的习俗。黄芽菜是天津的特产，由白菜芽制成。冬至过后，将大白菜的茎叶剪掉，只留下大白菜的心，离地约两寸，盖上粪肥。不要呼吸。半个月后就会酥脆嫩嫩，弥补冬菜的不足。但是，现代人的生活水平提高了，各种蔬菜和肉类应有尽有。他们不再像过去那样担心冬季蔬菜短缺。
小寒节气的由来有哪些传统活动和意义？
2、小寒节气吃腊八粥
腊八一般在小寒和大寒之间。说到小寒，就意味着快要过年了。在腊八这一天，南北各地都有喝腊八粥的习俗。相传，这种习俗起源于佛教寺庙。有一次，沙阿穆尼在修炼过程中饿晕了。好心的牧羊女给了他一碗野果糯米粥，他才勉强活了下来。这一天是十二月八日，佛学院在那里。这一天为佛陀煮粥。这一天煮的粥叫腊八粥。“腊八”也成为了“佛陀开悟的纪念”。传到民间后，又传到现代社会。
腊八粥的配料很多。据《燕京隋记·腊八粥》记载，“腊八粥人用黄米、白米、河米、小米、荸荠米、栗子、红豆、去皮枣泥等，加水熬制而成并用红桃仁、杏仁、瓜子、花生、木棍、松子、白糖、红糖和琐碎的葡萄染色。”北方腊八粥有黄米、红米、白米、小米、荸荠米。、栗子、红豆、枣泥等，与桃仁、杏仁、瓜子、花生、松子、红糖、白糖、葡萄干一起煮。南方的腊八粥也会加莲子和桂圆，北方的粥一般不加。