元旦是指年初的第一天，又称“新历年”或“阳历年”。古时农历正月初一，1911年辛亥革命后，正式确立公历1月1日为元旦。元旦是世界上许多国家或地区的法定假日。
“元旦”的“元”是指元旦。首先，所有数字的开头都称为“元”。“旦”是象形文字。上面的“日”代表太阳，下面的“一”代表地平线。“旦”的意思是太阳从地平线升起，象征着一天的开始。“元”与“旦”合称大年初一。
元旦古称元日、元政、元昌、元朔、元辰、元春、端日、香日等。南北朝萧子云、梁子云《介雅》：“四七元旦，万寿始今”。宋武子牧《孟良录》中的《初月》开场白：“元旦，称元旦，俗称过年。”
元旦的由来
在中国古代，元旦是指夏历（农历，农历）一年的第一天的第一天，也就是农历正月初一。在西方和现代中国，元旦是指公元每一年的第一天。自从公历传入中国以来，元旦这个词就专门用于新年。
相传中国的大年初一始于三皇五皇之一的颛顼，距今已有5000多年的历史。“元旦”一词最早出现在《晋书》中：“转帝以孟淳为元，正值元旦春。”4000多年前，尧帝在位时勤政爱民，深受百姓爱戴，但其子无才。他没有将“皇子”的地位传给儿子，而是传给了德才兼备的舜。后来舜将皇位传给了治水大功的禹，禹也像舜一样为百姓做了很多好事。后来尧死后，舜祭天帝、献帝尧之日为年初，正月初一称为“元旦”，或“元政”。这是中国古代的元旦。
西方的元旦始于公元前40年。埃及人发现天狼星和太阳一起升起，尼罗河的水立即上升。埃及将尼罗河涨起的那一天视为新年的开始。46年前，凯撒将这一天定为西方新年的开始，以祝福双面神“Janus”（罗马神话中的门神）。“Janus”后来演变成英文中的“January”。
元旦的日期
在中国古代，“元旦”的具体日期因朝代而异是夏朝夏历正月初一；商代夏历十二月初一；周朝夏历十一月初一；和秦朝夏历十月初一。汉武帝元年，邓平平创设《太初历》，改定夏历正月初一为元旦，一直沿用至1911年辛亥革命.
中华民国成立后，孙中山为了“游夏正，故在农时；从西历，改夏历正月初一日为春节”。，所以统计”，而1月1日是公历中的元旦。1949年9月，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过了《公元纪事法》，将公历1月1日改名为“元旦”。
在世界上大多数国家，1月1日是元旦。由于世界各国位于不同的经度位置，而且各个国家的时间也不同，所以“元旦”的日期也不同。汤加是大洋洲的一个岛国，位于日期变更线的西侧。它是世界上第一个开始这一天的地方，也是第一个庆祝元旦的国家。位于日期变更线东侧的西萨摩亚是世界上最晚开始新一天的地方。根据公历，中国是世界上第12个开始新年的国家。
公元前46年，凯撒将冬至视为元旦。然而，人们坚持以元旦为元旦。因此，元旦延长至冬至后10天。此外，阿富汗视春分为元旦；犹太人视秋分为元旦；爱斯基摩人没有固定的新年。他们把第一场雨当作元旦！
世界各国过年习俗
英国：英国新年有“打井水”的习俗。人们力争第一个打水，认为第一个打水的人是幸福的。是吉祥水。在英格兰中部的一些地方，他们在新年的早晨出门，无论是熟悉还是陌生，都会互相赠送铜币。他们认为这样做不仅能让对方发财一年，还能给自己带来好运。
印度：印度的元旦被称为“哭泣的元旦”和“斋戒元旦”。大年初一，谁都不能生气，更别说生气了。在某些地方，他们没有庆祝，而是互相拥抱哭泣。他们认为岁月易逝，人生苦短，用哭泣来表达自己的叹息。在某些地区，禁食是一天一夜。
巴西：大年初一，巴西人“发财”，举着火把，蜂拥上山。人们争先恐后地寻找象征幸福的金桦果实。巴西乡村还有一种独特的风俗——互相拉耳朵，人们用力拉对方的耳朵，表达保佑。
巴基斯坦：元旦那天，所有巴基斯坦人都拿着粉粉跑出去，会见亲友，说新的幸福，并在彼此的额头上涂粉粉，庆祝好运。
阿富汗：阿富汗北部的居民每年元旦都会举行激烈的抓山羊比赛。两队车手争夺猎物，比赛激烈而喜庆。
阿根廷：阿根廷人认为水是最神圣的。每年元旦，老少皆宜的家庭成群结队到河里“过年浴”，以去除身上的所有污垢。入水前，收集的花散落在河面上，然后大家笑着跳进水里洗澡。
墨西哥：在墨西哥的一些地方，新年到来时是禁止笑的。他们分为一年18个月，一个月20天，一年最后5天不许笑。
苏格兰：元旦前夕，苏格兰每家每户门前都会放一些钱。因为当地的风俗习惯，第二天就到了新年。一大早，当我看到门口的钱时，意思是“一见钟情”。
西班牙：家庭成员聚在一起用音乐和游戏庆祝。十二点钟的钟声第一次敲响，大家都争着吃葡萄。加果按铃可以吃12块，象征新年的每个月。
比利时：元旦早上，在乡下的第一件事就是向动物们拜年。人们走到牛、马、羊、狗、猫等动物面前，祝贺这些生物：“新年快乐！”
古巴：除夕夜，每个人都会准备一碗水。每个人都听到新年钟声响起。在街上迅速泼水，意思是“除旧”。
日本：元旦一大早，一家年轻人上街迎接朝阳，然后去拜神，或拜见亲友。这一天的早餐很丰盛，吃糖蝎、荞麦面等，喝吐苏酒。之后，他连续三天吃素，以示虔诚，祈求来年好运。
泰国：传统的泰国新年是“宋干节”，又称“宋干节”。人们互相洒水，笑着祝福长辈健康长寿，祝福亲朋好友新年好运。未婚青年男女用水来表达爱意。
德国：元旦期间，家家户户种上杉树和横树，叶子上开满了丝花。快过年了，他们爬上椅子，铃声一响，他们就从椅子上跳下来，往椅子后面扔了一个重物，炫耀自己的不幸，跳进了新年。德国农村也有“爬树比赛”。为了一步一步的展现。
埃及：埃及人把尼罗河涨起的日子作为新年的开始，被称为“水之年”。在埃及的一些地方，元旦会提供大豆、扁豆、苜蓿和小麦等谷物，以及一些象征丰富的绿色植物小芽。
法国：在1月3日之前用葡萄酒、狂欢节和大酒庆祝新年。法国人认为元旦的天气预示着新的一年，他们早上会去街上看风向占卜。
瑞士：瑞士人在元旦锻炼。有的人成群结队去攀登，站在山顶唱着美好的生活；有的在山林间滑雪，仿佛在寻找幸福之路；有的举行高跷比赛，男女老少。
希腊：每个家庭都制作一个里面有一枚银币的大蛋糕。店主将蛋糕切成几块，分给家人或探亲访友。吃到银币蛋糕的人，就是过年最幸运的人，大家都祝福他。
中国：元旦由春节演变而来，诞生于民国时期，因此庆祝元旦的风俗习惯大多与春节相似。在现代，庆祝元旦的方法更简单：一、放假。第二，聚在一起。三、一起吃饭。