唐伯虎，即唐寅，字伯虎。是我国明代著名的画家，书法家和诗人。他与祝允明、文徵明、徐祯卿被称为吴中四才子，而在书画造诣上与沈周、文徵明、仇英称为明代四大家。
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唐伯虎闻名的不仅仅是他过人的文学造诣和艺术成就，更是关于他的民间故事和传说。唐寅其人放浪形骸，不拘小节，因此民间关于他的爱情故事流传甚广。“唐伯虎点秋香”，还有“唐伯虎娶九妻”都令后人传唱。然而，历史上真实的唐伯虎却不是这样。
一、年少成名
唐伯虎于成化六年二月初四日出生于苏州府吴趋里，他的父亲叫作唐广德，母亲是丘氏。唐伯虎是家中的长子，还有一弟一妹。
唐伯虎的祖上也是书香门第，曾经也显赫非凡。然而等到了唐伯虎父亲唐广德一辈的时候，家境没落。
他的父亲在苏州吴趋里开设食肆，经营酒馆，十分辛苦。并且唐寅写给文徵明的信上说，他自己年轻的时候“居身屠酤，鼓刀涤血”，又说“参杂舆隶屠贩之中”。
然而，即使是在繁忙的工作之中，唐伯虎仍然热爱文学，并且与当时著名的才子祝枝山，文徵明结为好友。几人畅游山水，逍遥自得。
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唐寅的天赋使得文徵明的父亲，当时的太仆寺丞都为之侧目。而唐伯虎的才华很快就得到了证明。
在1485年，十六岁的唐寅考了苏州府试第一，然而唐寅本人对求取功名一事并不是十分感兴趣，就没有继续读书，参加科举。三年后，唐伯虎迎娶了他的第一位妻子徐氏。她是徐廷瑞的次女。夫妻恩爱非常，双宿双飞。
本来唐伯虎会以为自己的人生将会幸福美满，然而世间万事并不能尽如人意。
1494年，唐伯虎的父亲唐广德去世，一直以来，唐广德都很疼爱这个儿子，并且以他为傲。父子感情十分深厚，父亲的去世无疑对唐伯虎是一个巨大的打击。
同时，他的原配徐氏在这一年的年底也去世了。而仅仅过了一年，唐伯虎的母亲和幼小的妹妹也同样撒手人间。一下子痛失四位亲人，只剩下唐伯虎与弟弟互相依持。
受到这一连串的打击，唐伯虎不由得日益消沉。原本热闹的家庭里现在只剩下了两个人。好友祝枝山看不得他每日颓废的样子，便劝唐伯虎去参加科举。这样既可以解决生计问题，并且还能光耀门楣。
三年守丧之后，也许是祝枝山的安慰起了作用，他开始认真读了一年书，参加弘治十一年年应天府乡试，得第一名解元。当年的南京的主考官梁储看了唐寅的文章，对他的才华十分称赞，并且引介给隔年会试主考官程敏政。
而且在此之前，唐寅已经认识吴地大儒王鏊、倪岳、吴宽等人，受到文坛大家的看重。程敏政也很开心的接见了唐寅，对其十分欣赏。然而，一切顺利的唐寅并不知道，自己的人生却因为这一次见面而彻底改变。
二、科场舞弊
隔年的会试，唐寅与徐经（徐霞客高祖父）一同赴考。然而这一次考试试题十分冷僻，众多考生难以应对。而当时的主考官正是唐寅拜见的程政敏。
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他翻阅卷子的时候，发现了两份出彩的文章。于是他说了一句话：“这两张卷子一定是唐寅和徐经的”。
言者无心，听者有意。这句话成为了日后小人陷害程政敏的借口。二月底，有人启奏，称程敏政事先泄题给徐经、唐寅，要求进行严查。因此二人随即下狱，也许是徐经害怕受到拷打，承认自己买通程府家仆来窃取试题，并且将题目告诉了唐伯虎。
但后来会审的时候，徐经又推翻了自己的证词。经过复查，发现两人并没有作弊嫌疑。但是也许是当时的皇帝为了平复士子之心，就把唐寅调配浙江当了小吏。
心高气傲的唐寅当即拒绝了这一任命，并且从此对官场失望，再不踏足一步。不仅如此，唐伯虎对人生的态度也发生了巨大的转变，他愈发消沉。
而新娶的妻子也因为这件事离开了他。失意的唐寅开始肆无忌惮的喝酒狎妓，逐步成了后来闻名的放浪模样。
三、巧写对联
唐伯虎既没有谋生的本事，又不愿进入官场。只得靠朋友接济和买卖字画为生。当时身无分文的唐寅偶遇一家财主为自己的茅厕寻一副好的对联。
文人大多都自傲，不愿意为茅房这种污秽之地撰写对联。但此时唐伯虎穷困潦倒，听说财主愿以十两银子为酬劳，于是接下了这个差事。
周围的人看到原来是曾经辉煌无限的唐伯虎接下了这个工作，都纷纷取笑他，并且觉得他为茅厕写对联也不会多有文人风范，肯定也登不上大雅之堂。
于是众人都等着看他的笑话，唐伯虎却丝毫没有在意。不慌不忙地大步走进桌案，叫人取了纸笔，大笔一挥写下一副对联。
“上联：且看来客多情，甘解衣带终不悔。
下联：莫道此物无用，化作春泥更护花。”
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这一对联不仅将韵脚合乎平仄，意向对仗工整，还巧妙的写出了厕所的功用。可谓是一副上好的对联。而财主也十分高兴，付给了唐伯虎十两银子。后来，唐伯虎为厕所写对联的故事，也广为流传。
结语：唐伯虎的命运确实悲惨，亲人的去世，科举的失败，都给了他不小的打击。虽造化弄人，但如果唐伯虎科举成功，世上只会多一位叫唐寅的官吏，或许不会出现惊世骇俗的“但愿老死花酒间，不愿躬耕车马前”的唐伯虎了。