中元节定在农历七月十五，俗称鬼节，七月下旬。传说中元节这一天阴曹集府会放出所有的鬼魂，民间普遍进行鬼魂祭祀活动。对于有新葬礼的人，他们通常会去一个新的坟墓，一般会在当地祭祀孤独的灵魂和野鬼。因此，它是一个以祭祀鬼魂为中心的节日，成为中国最大的节日之一。
1920年代和1940年代，中元节的影响远大于清明节，但后来被认为宣扬封建迷信，逐渐被边缘化，直至文革期间被取缔。虽然随着改革开放，传统节日逐渐回归，但中元节却被排除在外。但是，中元节的祭祀具有双重教育意义。一是弘扬缅怀先人的孝道，二是弘扬达人仁爱的义行。
据古书记载：“道经以正月十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元。”，古已有之；7月15日称为中元节，祭祀祖先；10月15日称为夏元节，是纪念先人的冷食。
中国的另外三个“鬼节”
1.上寺节
上泗节，俗称3月3日，是纪念黄帝的节日。相传3月3日是黄帝诞辰。中原有“2月2日龙抬头，3月3日轩辕诞生”的说法。上寺节在西周时期就已经存在，汉代正式列入国庆。晋代著名的“兰亭”是上泗节的活动之一。唐朝达到顶峰。名句“长安水旁多立人”。
但到了宋代，上司节越来越被边缘化，因为它与传统的寒食节和清明节非常接近。宋朝朝廷规定，清明节所有地方都要祭祀扫墓，以表达对死者的哀悼。这是寒食节的原始习俗，也是上泗节的传统习俗，如清明节亲水穿柳圈。后来清明节逐渐成为一个无人知晓的大节日，上寺节也逐渐被人遗忘。
2.清明节
清明节被列为国家法定节假日，是我国重要的“八大节日”之一，也是祭祖、扫墓的重要节日之一。日。清明节大约始于周朝，至今已有2500多年的历史。值得一提的是，清明节与其他三个“鬼节”的区别在于，它是以公历为基础的。对此，是根据二十四节气确定的，大约在每年的4月5日左右。
3.冬装节
关于冬衣节的由来，据考证，早在周朝，农历十月初一就是祭祀日。宋、元、明、清历代的演变终于将这一天定为“寒衣节”。同时，这一天也标志着严冬的到来，所以也是给父母、爱人等关心它的人送去暖和的日子。