元旦和春节的由来
——摘自我编的百科全书《溯源世界》
（西安出版社，2016年6月）
“元旦”，也就是一年的第一年。此名源于三皇五皇中的颛顼。
据唐代方玄陵所著《晋书》记载：“传帝以孟淳正月为元，立春为天之始。”这就是说，传帝曾称春正月，农历正月为“元”，正月初一称“旦”，正月初一为正月初一的春天。“索旦”是指每个月的第一天。古时，日月之相称“朔”，即月亮在日地之间。为了区别于其他月份，后人将正月的“锁旦”称为“元旦”。南宋时，吴子牧的《孟良录》。《元旦》中云：“元旦，称元旦，俗称过年”。梁三超的《雅儿歌》也有“四七元旦，万春初今”的好台词。由此可见，古人所谓的元旦，就是我们现在的春节。
关于元旦日期的确定，古今中外并不一致。大多数欧洲国家从“冬至”开始，而其他西方国家则从“春分”开始。在我国，夏朝定正月（正月）为孟淳月，商朝定为腊月。周、秦分别定于十一月和十月。直到汉武帝才正式恢复为孟淳月。
1911年辛亥革命后，1912年初孙中山先生在南京就任临时总统时，宣布我国将改用万年历，并决定以公元1912年1月1日为第一天。民国时期（即元旦），俗称大年初一，但仍不称“元旦”。
1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议决定：中华人民共和国通过公元纪年法。为了区别农历和公历这两个新年，又由于“立春”与农历新年重合，故将公历的1月1日定为“元旦”，而农历正月初一农历正月更名为“春节”。
从此元旦和春节正式分开，成为我国人民的两个不同的新年。
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